놓치기 쉬운 치매 초기증상 8가지

치매는 조기 발견과 관리가 무엇보다 중요한 질환입니다. 오늘은 우리 주변의 가족이나 지인들에게서 나타날 수 있는 치매초기증상8가지에 대해 알아보고, 이를 예방하는 데 도움이 되는 인지학습 방법을 소개해 드리려고 합니다.

저는 얼마 전 70대 어머니가 자주 물건을 잃어버리고 같은 질문을 반복하시는 모습을 보고 걱정이 되었습니다. 처음에는 단순히 나이 들면서 나타나는 건망증이라고 생각했지만, 점점 빈도가 잦아지고 일상생활에 영향을 미치는 것 같아 전문의를 찾았습니다. 의사선생님은 이러한 변화가 치매의 초기 신호일 수 있다고 말씀하셨고, 조기 발견의 중요성과 함께 규칙적인 인지활동의 필요성을 강조하셨습니다.

 

노인학습지

 

놓치기 쉬운 치매 초기증상 8가지

1. 최근 일 기억력 저하
   • 주요 특징: 바로 몇 분 전에 나눈 대화를 잊어버리거나, 방금 한 행동을 기억하지 못하는 경우가 잦아집니다. 오래된 과거 기억은 비교적 선명한 반면, 최근에 일어난 일에 대해 반복적으로 질문하거나 금방 잊어버립니다.
   • 예시: "분명히 약을 먹었는데 또 먹으려고 해요", "아까 식사 메뉴가 뭐였는지 기억이 안 나요" 등
   • 관리 방법: 일정표나 메모 등을 활용해 일정과 투약 시간을 기록하고, 식사와 같은 매일 하는 활동도 체크리스트 형태로 관리해 보면 좋습니다.
2. 익숙한 길 찾기 어려움
   • 주요 특징: 평소에 잘 다니던 경로를 갑자기 잊어버리거나, 원래 가려던 장소로 가는 도중 길을 헷갈려서 돌아오지 못하는 사례가 나타납니다.
   • 예시: "우리 집에서 시장까지는 얼마 안 되는 거리인데 방향감각이 헷갈려서 한참 헤맸어요."
   • 관리 방법: 평소 자주 이동하는 경로나 주변 지도를 익혀 두고, 스마트폰의 지도 앱 활용법을 미리 익혀두는 것도 도움이 됩니다. 외출 시에는 가능한 동행이 권장됩니다.
3. 일상적인 집안일 수행 어려움
   • 주요 특징: 요리, 청소, 세탁 같은 익숙한 일상 업무를 수행하는 데 어려움을 느끼거나, 순서를 자주 잊어 혼란을 겪습니다.
   • 예시: "요리를 하다가 양념을 넣었는지 안 넣었는지 헷갈려요", "세탁기를 돌려놓고 빨래를 꺼내는 걸 깜빡 잊었어요" 등
   • 관리 방법: 가사 진행 과정을 단계별로 기록해놓고 하나씩 체크하는 습관을 들이면 혼동을 줄일 수 있습니다.
4. 시간과 장소 감각 혼란
   • 주요 특징: 지금이 오전인지 오후인지, 오늘이 무슨 요일인지 구분을 못하거나 본인이 현재 어디에 있는지 혼동하는 경우가 발생합니다.
   • 예시: "아침 식사를 했는데도 저녁 식사 시간이 왔다고 생각해서 다시 식사를 준비해요", "집 밖에 나왔는데, 자신이 어떤 건물 앞에 와 있는지 전혀 모르겠다고 해요."
   • 관리 방법: 자주 보는 곳(냉장고 문, 방 문)에 달력과 시계를 부착해놓고, 날짜와 시간을 체크하는 습관을 들이도록 유도합니다.
5. 언어 사용의 어려움
   • 주요 특징: 물건의 이름이 잘 떠오르지 않아 "그거 있잖아", "이거 뭐더라" 같은 표현을 자주 쓰거나, 말이 자꾸 끊기면서 적절한 단어를 찾지 못해 대화에 어려움을 겪습니다.
   • 예시: "컵이라는 단어가 생각이 안 나서 자꾸 ‘마시는 그거...’라고 말해요."
   • 관리 방법: 일상생활에서 자주 쓰는 물건들의 이름을 포스트잇 등에 적어 눈에 잘 띄는 곳에 붙여두고, 가족이나 주변 사람들과 짧은 문답을 주고받으며 말하기 훈련을 지속하면 좋습니다.
6. 판단력 저하
   • 주요 특징: 날씨와 맞지 않는 복장을 착용하거나, 불합리한 금전 거래를 하거나, 광고 전화에 쉽게 속아 넘어가는 등 판단력이 저하됩니다.
   • 예시: "추운 겨울인데도 반팔 옷만 입고 나가려고 해요", "보이스피싱 전화를 받고 바로 돈을 이체하려고 해요" 등
   • 관리 방법: 옷장을 계절별로 정리해두고 가족이 함께 의사결정을 지원하는 환경을 조성하되, 너무 과잉 보호하지 않고 본인의 선택 능력을 최대한 존중하며 보조하는 방식이 좋습니다.
7. 성격 및 행동의 변화
   • 주요 특징: 원래 차분하고 온화했던 사람이 갑자기 쉽게 짜증을 내거나, 사교적이었던 사람이 타인과의 만남을 회피하는 등 성향에 변화가 생깁니다.
   • 예시: "평소 대화를 즐기던 분인데, 요즘은 집 밖에도 안 나가려고 하고 사람 만나는 걸 극도로 피하세요."
   • 관리 방법: 우울감, 불안감 등도 동반되는지 살펴보고 전문 상담이나 적절한 치료를 병행합니다. 가족과 주변의 이해와 지지가 매우 중요합니다.
8. 물건 놓는 곳 잊어버림
   • 주요 특징: 안경, 지갑, 열쇠 등을 어디 두었는지 자주 잊어버리고, 때로는 전혀 관련 없는 장소(냉장고, 옷장, 신발장 등)에 물건을 둡니다.
   • 예시: "냉장고에서 지갑을 발견했어요", "안경이 세탁기 안에서 나왔어요" 등
   • 관리 방법: 물건을 두는 위치를 정해놓고 반드시 그 자리에 두는 습관을 들이게 합니다. 물건을 둔 시간을 체크하거나 사진으로 기록하는 방법도 도움이 됩니다.

치매 예방을 위한 인지 활동의 중요성

치매는 진행 속도를 늦출 수 있는 관리와 예방이 매우 중요합니다. 특히, 규칙적인 인지 활동을 통해 뇌의 신경세포를 활발히 유지하면 인지기능 저하를 늦추는 데 도움이 됩니다.

1. 다양한 인지학습 활동
   • 퍼즐, 낱말 맞추기, 숫자 퍼즐, 그림 찾기 등 두뇌를 적극적으로 사용하는 활동을 꾸준히 하면 뇌 기능 유지에 큰 도움이 됩니다.
   • 익숙하지 않은 분야의 학습(새로운 언어, 악기 연주 등)도 뇌 가소성을 높이는 효과가 있습니다.
2. 규칙적인 신체활동
   • 매일 30분 이상 걷기, 수영, 자전거 타기 등 유산소 운동은 뇌로 가는 혈류를 촉진해 치매 예방에 긍정적인 영향을 줍니다.
   • 근력 운동을 병행하면 일상생활을 영위하는 데 필요한 기초 체력을 유지하는 데 도움이 됩니다.
3. 사회적 관계 유지
   • 친구나 가족, 지역사회와의 소통은 우울감·고립감을 예방하고, 다양한 자극을 통해 뇌를 활성화시킵니다.
   • 온라인 모임이나 전화 통화, 영상통화도 대안이 될 수 있습니다.
4. 건강한 식습관
   • 지중해식 식단(과일, 채소, 생선, 올리브유, 통곡물 위주)은 뇌세포에 필요한 영양소 섭취를 돕고, 항산화 효과로 뇌 건강을 보호합니다.
   • 과도한 설탕, 포화지방 섭취는 피하고, 규칙적인 식사 시간을 유지하는 것이 좋습니다.

인지학습지

무료 인지학습 자료 활용 안내

• 맘에듀코치(https://www.maeducoach.com)는 연령과 수준별로 특화된 무료 인지학습 자료를 제공합니다. 초성퀴즈문제, 숫자 퍼즐, 기억력 향상 워크시트 등 재미있게 참여할 수 있는 콘텐츠로, 가정에서도 쉽게 인지훈련을 할 수 있습니다.
• 치매 초기증상 중 하나인 기억력 저하와 언어 사용의 어려움을 예방·완화할 수 있는 학습지들이 준비되어 있으니 적극 활용해 보세요.

 

조기 발견과 꾸준한 관리가 핵심입니다

치매 초기증상이 의심된다면, 지체 없이 전문 의료진과 상담하고 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.

• 조기 진단은 약물치료, 재활치료 등을 통해 진행 속도를 늦추고 일상생활의 질을 높이는 데 큰 도움을 줍니다.
• 동시에 규칙적인 인지 활동과 건강관리(운동, 식습관 개선 등)를 병행하면 치매 예방과 진행 억제에 더욱 효과적입니다.

치매 초기증상 8가지를 인지하고, 일상생활 중 이러한 변화가 관찰된다면 적극적으로 대처하시길 바랍니다. 작은 신호라도 놓치지 않고 주의 깊게 살피면, 사랑하는 가족과 주변 분들의 소중한 삶의 질을 지켜낼 수 있습니다.

 

요점 정리

1. 주요 증상: 최근 기억력 저하, 익숙한 길 찾기 어려움, 익숙한 일상 업무 수행 어려움, 시간‧장소 감각 혼란, 언어 사용 어려움, 판단력 저하, 성격 및 행동 변화, 물건 놓는 곳 잊어버림
2. 예방 포인트: 인지학습(퍼즐, 낱말 퀴즈 등), 적절한 운동, 사회적 관계 유지, 건강 식단
3. 관리 방법: 증상 발견 시 전문의 상담 및 조기 치료, 생활 속에서 꾸준한 인지훈련과 가족의 지지

치매를 극복하는 첫걸음은 변화를 조기에 인지하고 적극적으로 대응하는 것입니다. 맘에듀코치가 제공하는 다양한 무료 자료를 통해, 언제 어디서든 쉽고 즐겁게 두뇌 건강을 유지해 보시기 바랍니다.