치매증상10가지: 조기 발견을 위한 가족들의 필수 체크리스트

치매증상10가지: 조기 발견을 위한 가족들의 필수 체크리스트

치매증상10가지를 제대로 파악하는 것은 조기 진단과 적절한 대처에 매우 중요합니다. 이 글에서는 치매증상10가지를 상세히 살펴보고, 각 증상의 구체적인 사례와 대응 방법을 알아보겠습니다. 치매는 단순한 노화가 아닌 뇌 기능의 점진적 저하를 가져오는 질환으로, 치매증상10가지를 조기에 발견하면 진행 속도를 늦추고 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있습니다.

저는 지난해 어머니께서 계속해서 같은 질문을 반복하시는 모습을 발견했습니다. 처음에는 단순히 귀가 잘 안 들리시는 줄 알았지만, 다른 변화들도 함께 나타나면서 전문의를 찾게 되었습니다. 의사선생님께서는 치매증상10가지를 체크리스트로 보여주시며 어머니의 상태를 평가하셨습니다. 다행히 초기에 발견하여 적절한 치료와 인지훈련을 시작할 수 있었습니다.

 

치매증상10가지

치매증상10가지: 조기 발견을 위한 상세 가이드

1. 단기 기억력 저하

치매증상10가지 중 가장 흔하고 초기에 나타나는 증상입니다. 최근에 있었던 일을 기억하지 못하거나, 같은 질문을 반복적으로 하는 경우가 많습니다.

예를 들어, 어르신이 아침에 식사를 하셨는데 30분 후 "아직 아침을 안 먹었어"라고 말씀하시거나, 방금 들었던 전화 내용을 완전히 잊어버리는 경우가 있습니다. 또한, 자녀나 손주의 방문 약속을 여러 번 확인하거나, 이미 주고받은 대화를 전혀 기억하지 못해 같은 이야기를 계속 반복하는 것도 이 증상에 해당합니다.

2. 일상적인 일처리의 어려움

평소에 잘하던 간단한 일들을 수행하는 데 어려움을 겪는 것은 치매증상10가지 중 일상생활에 큰 영향을 미치는 부분입니다.

수십 년간 해온 요리를 갑자기 하지 못하게 되는 경우가 있습니다. 예를 들어, 된장찌개를 끓이던 어르신이 물을 넣고 된장을 풀어야 하는데 순서를 잊어버리거나, 이미 넣은 재료를 또 넣는 실수를 반복하는 경우가 있습니다. 또한, 오랫동안 사용해온 세탁기나 전자레인지 버튼을 어떻게 눌러야 할지 혼란스러워하는 경우도 있습니다.

3. 언어 사용의 어려움

치매증상10가지에서 의사소통 문제는 사회적 관계에 큰 영향을 미칩니다. 적절한 단어를 찾지 못하거나, 대화 중 문장을 완성하지 못합니다.

구체적으로는 "저기 주방에 있는... 그거... 음식 담는 거..."라며 '그릇'이라는 단어를 찾지 못하거나, "나 오늘 시장에 가서..."라고 시작했다가 무슨 말을 하려 했는지 잊어버리는 경우가 있습니다. 또한, 대화 중에 갑자기 주제가 바뀌거나, 이야기의 맥락을 따라가지 못해 엉뚱한 대답을 하는 모습도 볼 수 있습니다.

 

치매증상10가지

4. 시간과 장소 감각의 혼란

현재 자신이 어디에 있는지, 어떻게 그곳에 왔는지 혼란스러워하는 것은 치매증상10가지 중 특히 주의가 필요한 부분입니다.

30년 넘게 살아온 동네에서 길을 잃거나, 집으로 가는 길을 찾지 못해 헤매는 경우가 있습니다. "지금이 아침인지 저녁인지 모르겠어"라고 말하거나, 한여름에 "오늘 눈이 올 것 같아 외출하지 말자"고 하는 등 계절 감각이 혼란스러워지기도 합니다. 특히 밤에 더 심해지는 '해질녘 증후군'으로 저녁이 되면 "집에 가야 한다"며 현재 자신의 집에서도 나가려고 하는 행동이 나타날 수 있습니다.

5. 판단력 저하

적절한 의사결정 능력이 저하되는 것은 치매증상10가지 중 안전과 직결되는 중요한 문제입니다.

한여름에 두꺼운 코트를 입거나, 한겨울에 반팔 티셔츠만 입고 외출하려는 경우가 있습니다. 또한, 평생 알뜰하게 살아온 분이 갑자기 필요 없는 물건을 과도하게 구매하거나, 낯선 사람에게 큰돈을 쉽게 빌려주는 등 재정 관리에 문제가 생깁니다. 전화 판매원의 말을 무비판적으로 믿고 불필요한 보험이나 제품에 가입하는 등 자신의 안전이나 건강을 고려하지 못하는 결정을 내리기도 합니다.

6. 추상적 사고의 어려움

숫자나 계산에 어려움을 겪는 것은 치매증상10가지 중 일상 경제활동에 영향을 주는 증상입니다.

평생 가계부를 꼼꼼히 기록해온 주부가 갑자기 간단한 더하기나 빼기 계산을 하지 못하게 되는 경우가 있습니다. 마트에서 5,000원짜리 물건을 사고 10,000원을 냈을 때 얼마를 돌려받아야 하는지 계산하지 못하거나, 은행 통장의 숫자를 보고도 자신의 잔고가 얼마인지 이해하지 못합니다. 또한, "티끌 모아 태산"이라는 속담의 의미를 이해하지 못하거나, 유머나 농담의 함축적 의미를 파악하지 못하는 경우도 있습니다.

7. 물건 위치 기억의 어려움

물건을 엉뚱한 곳에 두거나, 두었던 곳을 기억하지 못하는 것은 치매증상10가지 중 일상에서 가장 흔히 나타나는 증상입니다.

안경을 찾지 못해 헤매다가 냉장고나 화장실 변기 물통에서 발견하는 경우가 있습니다. 또한, 중요한 서류나 통장을 '안전한 곳'에 보관했다가 어디에 두었는지 완전히 잊어버려 집 전체를 뒤지게 만들기도 합니다. 리모컨을 찾기 위해 집안 곳곳을 뒤지다가 쓰레기통이나 화분 속에서 발견하는 등 전혀 관련 없는 장소에 물건을 두는 행동도 나타납니다.

8. 기분과 성격의 변화

평소와 다른 감정 기복이나 성격 변화는 치매증상10가지 중 가족들이 가장 힘들어하는 부분일 수 있습니다.

평생 온순하고 다정했던 어르신이 갑자기 사소한 일에 과도하게 화를 내거나, 가족에게 공격적인 언행을 보이는 경우가 있습니다. 또한, 활발하고 사교적이었던 분이 모임에 나가기를 거부하고 집에만 머물거나, 평소 꼼꼼했던 사람이 외모나 위생 관리에 무관심해지는 변화도 볼 수 있습니다. 갑작스러운 우울감이나 불안, 의심, 피해망상 등의 감정 변화도 흔히 나타납니다.

9. 사회적 위축

취미나 사회적 활동에 대한 관심이 줄어드는 것은 치매증상10가지 중 삶의 질과 밀접한 관련이 있는 증상입니다.

평생 매주 참석하던 동창회나 친목 모임에 갑자기 나가기를 거부하거나, "사람들이 나를 이상하게 볼 것 같아"라며 모임을 회피하는 경우가 있습니다. 또한, 수십 년간 즐겨온 취미 활동(예: 바둑, 노래교실, 등산 등)을 갑자기 그만두거나, 가족 행사나 명절 모임에도 참석하지 않으려고 합니다. 대화 중 자신의 의견을 표현하지 않고 계속 침묵하는 등 소통이 줄어들기도 합니다.

10. 시각적 정보 처리의 어려움

공간 지각 능력이 저하되는 것은 치매증상10가지 중 일상 활동과 안전에 큰 영향을 미치는 증상입니다.

운전 중에 갑자기 방향 감각을 잃거나, 주차장에서 자신의 차를 찾지 못하는 경우가 있습니다. 또한, 계단이나 문턱의 높이를 제대로 인식하지 못해 자주 넘어지거나, 거울에 비친 자신의 모습을 다른 사람으로 인식해 "저 사람이 왜 나를 따라하지?"라고 말하기도 합니다. 익숙한 집안 구조를 혼란스러워하여 화장실이나 침실을 찾지 못하는 행동도 나타날 수 있습니다.

치매증상10가지, 어떻게 대처해야 할까요?

위에서 살펴본 치매증상10가지가 지속적으로 나타난다면, 반드시 전문의의 진단을 받아보는 것이 중요합니다. 치매는 조기에 발견할수록 진행 속도를 늦추고 삶의 질을 높일 수 있는 가능성이 커집니다.

인지 훈련으로 뇌 건강 지키기

치매증상10가지의 발현을 늦추거나 예방하기 위한 인지 훈련은 매우 중요합니다. 규칙적인 두뇌 활동은 인지 기능 저하를 늦추는 데 도움이 됩니다. 맘에듀코치(https://www.maeducoach.com)에서는 치매 예방에 도움이 되는 다양한 인지 학습지를 무료로 제공하고 있습니다.

초성 퀴즈, 숫자 계산, 그림 기억하기, 미로 찾기 등 다양한 활동을 통해 뇌의 여러 영역을 자극하는 학습지들은 치매 예방뿐만 아니라 이미 증상이 나타난 분들의 인지 기능 유지에도 큰 도움이 됩니다.

일상생활에서 실천할 수 있는 치매 예방법

1. 규칙적인 운동: 신체 활동은 뇌 건강에 필수적입니다. 하루 30분 이상의 가벼운 운동을 권장합니다.
2. 건강한 식습관: 지중해식 식단과 같은 균형 잡힌 식사는 뇌 건강에 도움이 됩니다.
3. 사회적 교류 유지: 친구, 가족과의 활발한 교류는 인지 기능 유지에 중요합니다.
4. 충분한 수면: 양질의 수면은 뇌가 회복하고 독소를 제거하는 데 필수적입니다.
5. 스트레스 관리: 만성적인 스트레스는 뇌 건강에 해롭습니다. 명상, 호흡법 등으로 관리하세요.

치매는 두려운 질환이지만, 치매증상10가지를 조기에 발견하고 적절히 대응한다면 환자와 가족 모두 더 나은 삶의 질을 유지할 수 있습니다. 위에서 소개한 증상에 주의를 기울이고, 규칙적인 인지 훈련과 건강한 생활습관으로 뇌 건강을 지켜나가시길 바랍니다.